作者：威廉·豪夫
   
                         　译者：曹乃云、肖声

    许多年以前，施佩萨尔特的道路高低不平，来往车辆还不像现在这么多，那时，
有两个年轻人从森林里经过。一个约莫十八岁，是个做圆规的工匠，另一个是金匠，
从外表上看，大约不到十六岁，可能还是第一次出门闯荡世界。那时天色已晚，巨
大的松树和山毛榉投下的阴影把两人走的小路遮得黑糊糊的。圆规匠放开胆量，一
路往前，口中吹着一支歌曲，还不时地逗引一下他的爱犬蒙特。黑夜即将来临，他
们离下一家客店还远，可他毫不在乎。而那个金匠弗利克斯却不时心惊胆战地四下
张望。风呼啸着，吹动树木，他似乎觉得后面有脚步声。路旁的灌木被吹得左右摆
动，他以为看到丛林后面有几张脸在窥伺。

    年轻的金匠并不是一个迷信或胆小的人。他在维尔茨堡学过手艺，在同伴中间
他算得上是个无所畏惧的小伙子，是一个有胆量的人。可是，今天他有点异样。他
听人说起过许多关于施佩萨尔特的情况；据说有一大帮强盗在那儿出没，许多人在
前几个星期里遭到抢劫，不久前甚至还发生过几起恶性谋杀案。他有点担心自己的
性命难保，因为他们只有两个人，根本无法对付全副武装的强盗。他后悔跟在圆规
匠后面多赶这一段路，本来应该在树林的入口处寻找客店歇宿的。

    “如果我今夜被打死，白白地丢送了性命和随身携带的一切东西，那么，圆规
师傅，这全是你的过错，因为是你怂恿我走进这片可怕的树林中来的。”

    “别像兔子似的胆小，”另一个说，“一个真正的工匠应该是无所畏惧的。你
在想什么？你以为施佩萨尔特的强盗们会给我们这样的荣幸，来袭击我们，并把我
们活活打死吗？他们为什么要花这些力气呢？也许是为了我背囊里的那件节日穿的
上衣，或是为了一个银币的路费？只有那些坐着马车、穿金戴银的人，才值得他们
花力气去谋财害命。”

    “站住！你听到林子里的口哨声吗？”弗利克斯害怕地喊了起来。

    “那是风在吹打树叶，还是赶快走吧，用不了多长时间了。”

    “是啊，关于谋财害命的事，你说起来倒简单，”金匠接着说，“他们问你有
什么东西，搜查你，至多拿走你节日穿的服装、一个银币和三十个芬尼。但是我呢，
他们一开始就会立即把我打死，那是因为我身上带着黄金和首饰。”

    “哎呀，他们干吗要把你打死呢？如果现在从树丛里出来四五个人，端着子弹
上了膛的枪，指着我们，然后非常客气地问：”先生们，你们身上背着什么东西？
请你们轻松一下，我们来帮你们拿吧。‘或者说些诸如此类的客套话，这时，你一
定不会当傻瓜，你会打开背包，掏出黄马甲、蓝上衣。两件衬衫，以及项圈、手镯、
梳子和别的东西，恭恭敬敬地放在地上，感谢他们饶你一命，是吗？“

    “是这样吗？你以为，”弗利克斯非常激烈地反驳，“我会把带给我的教母，
高贵的伯爵夫人的首饰交出去吗？我宁愿丢失生命，宁愿让他们把我别成一小块一
小块，我也决不把首饰交出去。她不是像母亲一样待我，从我十岁的时候起就抚养
我，为我付学费，给我添置一切东西吗？现在我可以去看望她了，把她向我师傅定
做的、由我亲自打制的首饰带给她，现在我可以用这些漂亮的首饰，向她显示我学
到的技术。难道我会把这一切全都交出去，还把她送给我的礼物黄马甲也交出去？
不，我宁愿死，也不会把我教母的首饰交给这些坏人的！”

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