盛夏，知青们扛着铁锨去黄河滩里清淤挖渠。田小提着碗兜混在队列里，一走一哐当。田小不小了，是个十三四岁的下学娃，年少无力，干不得重活，就来工地上混饭挣工分。私下里大家都叫他田混混。
 　　赤日高照万里无云，河滩上满目黄沙，不见一棵树毛毛，还没开始劳动，早已汗水淋漓。我在大堤上握了顶柳圈帽戴在头上，很快晒蔫了。引水渠里稀泥齐腰，生产队长一边脱衣服一边朝知青们大声吼叫：“快脱光下来！沟里穿不成衣服。”
 　　我朝下一看，男社员已经赤身裸体，挥动铁锨干起活了。田小象条光泥鳅，在泥水里撒着欢。我犹豫了，光天化日的，忽然间脱个净光光，还真叫人为难呢。再说，小玲几个女知青快到了，小玲是卫生员，来工地也带着书，一心想上学深造。
 　　队长仿佛看透了我的心思，说：“女的来了净碍事，我让她们回大堤上烧茶做饭了。”眼看岸上的男子都下河了，我是来接受再教育的，还有啥说的，立刻将裤衩一甩，掂着铁锨跳进粘泥里。
 　　忽然，岸上来个卖冰糕的女子。因为离得远，她只顾扶着自行车一声长一声短地叫卖。泥鳅们军心涣散，直勾勾地望着队长，队长说：“咱今天不喝凉水了，也学学城里人，买几根冰糕嗍嗍。让谁去买呢？”
 　　“田小！田小！”众人齐声推荐。田小磨磨蹭蹭，想去远处的水边洗身子更衣，队长急了说：“还穷讲究啥，快去把冰糕买来！”然后，他一把从我头上摘下柳圈帽，随手扩大一些套在田小细细的腰肢上，又抓把胶泥将他的鸡鸡糊了糊，拍拍他的屁股让他走了。
 　　下午上级来人检查，要队长去开会，队长回来说：咱们评上奖了，知青功不可没，挖通引水渠，保证了城市供水。 “上级奖咱个啥呀？”大家最关心这一点。最好奖扇猪肉美餐一顿，多天不识肉滋味儿，一个个馋红了眼，紧紧围住队长，恨不得从他嘴里掏块肉尝尝。
 　　队长说，上头奖给咱挖河工地一个指标。知青想的是招生上大学，这年头不是时兴在一线招生提干嘛？农民们想的是自行车和化肥。在计划经济时代，这都是宝贵的统配资源呀。队长打了几声哼哈，郑重宣布：“公社要推荐田小去省城上卫校。人家是火线招生，催着要人。”我十分惊愕，四下一望，田小早没影儿了。
 　　事后才听说，田小的舅是县招生办的，卖冰糕的是他妗，专来为田小跑事的。顿时知青们意见鼎沸，吵吵嚷嚷，咳，有啥用呢？还不是河水里放屁——白咕嘟了。
 　　黄河水滚来滚去，不久又把引水渠堵塞了。田小象个跟屁虫来到清淤工地，“田小，回来过星期天？”大家挖着河泥，累得浑身散架，很羡慕地问他。
 　　“不去了，再也不上卫校了。”
 　　咋啦？
 　　“我文化低，上课象听天书一样，解剖课更吓人，一群活人围着死人转。上学是活受罪。还不如干农活自在，就退学了。”
 　　知青们无不惋惜，多珍贵的中专指标，让这小子给糟蹋了！小玲更难过，大哭一场，把美丽的桃花脸都哭成霜打的萝卜缨了。
 　　从此，知青们都不跟他玩，还当面叫他“田混混”。他整天闷闷不乐，再不随我们集体劳动了，跟着老牛倌去河滩上放牛。
 　　秋汛时黄河里涨大水，有人捎来口信：小玲妈病了，让她马上回城。小玲归心似箭，跑到南滩一看，天呀，黄水漫滩，昨天的排洪沟变成小黄河了。她一屁股坐在北岸急得放声大哭，一条水蛇从洪水中爬上岸，朝她吐着红赤赤的舌信子。她大叫一声吓得连连倒退。
 　　这时候，田小骑着牛游哉优哉地从村里走来。他看见小玲泪人儿似的，就让小玲骑在老水牛的背上，自己牵着缰绳泅进冰凉的洪水中。一个大浪迎头打来，田小被冲跑了，象半截秫秸在浪涛中左右打旋，上下漂浮，眨眼不见了。
 　　老水牛常来南滩耕耘，熟悉路途又通水性，它将小玲安全地驮到南岸，朝东方大吼一声扑入滚滚的洪流，“哞哞”叫着向下游凫去。田小生死未卜，小玲脸色煞白，吓得心儿咚咚跳，一屁股跌在水湿的沙滩上。小晌午时，田小满身泥水，扶着牛一步三晃荡，蹒跚着走来，他指指右腿上几道红红的血痕对小玲说：“让水蒺藜缠住腿了，差一点要了小命，不是老水牛赶来我还爬不上岸呢。”小玲跑到田里找了棵田七草，嚼了嚼敷在田小的伤口上。说:“为了帮我过河，你受苦了。”
 　　一月后，小玲回村了，脸儿红艳艳的，象邙岭上的山桃花。更扎眼的是，她的胸襟上别着一枚白底红字的医专校徽，在太阳下忽闪忽闪，放着光采。知青们见了，十分羡慕：多日不见，这妮子快变成小仙女啦。她激动地对大家说：“多亏田小相助，让我及时给妈看好病，他还去找舅舅帮我要来考医专的准考证。”
 　　太阳偏近邙山岭了，将金色的晚霞洒向黄河南岸的原野上，几头牧归的牛将肚皮吃得饱凸凸的，欢快地甩着尾巴，出现在村道上。随着一阵吆牛声，田小披一身霞光走来，蓦然间我们都对他多了几分爱意，再不叫他田混混了。